Kisangani : les circonstances ayant conduit au naufrage d'une baleinière au port forestier
Une baleinière de type HB Hermon a chaviré le vendredi 21 août 2026, aux environs de 19 heures, dans les eaux proches du port forestier de Kisangani, dans la province de la Tshopo. Le nombre exact de passagers à bord demeure inconnu, tandis que neuf personnes ont été retrouvées vivantes, selon les autorités fluviales.
Cet accident constitue, d’après le commissaire fluvial et commandant du port de Kisangani, Jean-Pierre Bontoke Ekofo, le deuxième incident de ce genre enregistré en l’espace de près de deux mois.
Selon les explications fournies par le commandant, les embarcations sont normalement tenues de quitter les lieux au plus tard à 15 heures. La baleinière concernée devait initialement patienter jusqu'au samedi matin. Cependant, une entorse manifeste aux règles a permis à l'équipage de appareiller de nuit, profitant du départ des services compétents.
« Les baleinières quittent le port à partir déjà de 15 heures. Mais l’armateur, propriétaire de ladite baleinière, a fait croire aux agents qu'il partirait samedi matin. Juste après leur départ, entre 19h et 20h, il a décidé d'appareiller, puis a ordonné au chauffeur de faire demi-tour vers le quai afin d’embarquer des passagers de dernière minute, profitant de l’absence des services fluviaux », a expliqué Jean-Pierre Bontoke Ekofo.
C’est précisément au cours de cette manœuvre clandestine que la situation a dégénéré, entraînant le naufrage de l'embarcation et faisant craindre un lourd bilan humain. Cette incertitude quant au nombre exact de personnes présentes à bord complique considérablement les opérations de recherche et d’identification des victimes.
Depuis le lendemain du drame, les services spécialisés multiplient les descentes sur le terrain. Pour l’heure, seuls neuf survivants ont été identifiés, et aucun corps n'a encore été repêché.
« Depuis vendredi matin, nous nous sommes mis à la recherche de corps sans vie dans l’eau et aux environs, mais c’est un fiasco jusqu’à présent. Seuls neuf survivants ont été identifiés », déplore le commissaire fluvial.
Ce dernier a par ailleurs averti que des sanctions sévères seront prises à l’encontre des contrevenants, précisant que les propriétaires de l'embarcation restent pour le moment introuvables. Les enquêtes et les recherches se poursuivent pour faire toute la lumière sur ce drame qui plonge la ville de Kisangani dans l'émoi.
Matthieu KINGANDA
