17e épidémie d’Ebola en RDC : le Dr Jean-Jacques Muyembe se veut rassurant malgré les défis

La République démocratique du Congo fait face à sa 17ème épidémie d'Ebola avec une réactivité scientifique sans précédent. Lors d'un briefing presse spécial organisé ce mardi à Kinshasa, le Dr Jean-Jacques Muyembe, directeur général de l'Institut national de recherche biomédicale (INRB), a annoncé que ses équipes ont réussi à séquencer le génome complet du virus détecté à Bunia en moins de 24 heures. Une prouesse technologique qui démontre la montée en puissance de l'expertise congolaise dans la riposte contre les urgences sanitaires.

D'après les analyses phylogénétiques présentées par le célèbre virologue, la souche isolée en Ituri n'est pas un nouveau virus, mais un variant distinct de l'espèce Bundibugyo. « Ce que nous avons trouvé, c'est que le virus de Bunia est un variant de Bundibugyo distinct des variants de 2007 (en Ouganda) et de 2012 (à Isiro). Quand vous regardez l'arbre phylogénétique, ce virus se trouve au milieu de ces deux premiers variants », a précisé le Dr Muyembe, soulignant l'origine zoonotique de cette résurgence, transmise de l'animal à l'homme.

Cette découverte scientifique intervient alors que la crise sanitaire se complexifie sur le terrain géopolitique, notamment avec la détection d'un cas dans la zone de santé de Goma, actuellement sous occupation des forces de l'AFC/M23 soutenues par le Rwanda. En réponse à cette menace épidémique, Kigali a d'ailleurs pris la décision de fermer ses frontières pour empêcher toute contamination sur son sol. 

Une mesure qui isole davantage la ville volcanique, transformée en un foyer de tensions où l'urgence médicale se heurte désormais aux lignes de front.

Pour les autorités congolaises, le défi est désormais double : contenir la propagation de ce variant identifié par l'INRB tout en contournant le blocus militaire imposé à l'Est du pays. Le gouvernement réaffirme qu'une riposte sanitaire efficace et inclusive, en particulier pour les populations de Goma prises au piège, reste intimement liée à la libération des zones occupées par les troupes rwandaises et leurs supplétifs.

Misenge